Vulcani e fiumi dell'Alvernia

Si parte da Lavaudieu, dove l'abbazia di Saint-André ha un chiostro romanico intatto. Dai un'occhiata al refettorio e al suo affresco di gusto bizantino, poi sgranchisci le gambe sul GR 300, che attraversa il paese. La tappa successiva è Lavoûte-Chilhac.

A Lavoûte-Chilhac l'Allier avvolge il quartiere più antico. Segui la curva del fiume per vedere le vecchie case e il priorato, costruito in parte con pietra di Volvic, e guarda lungo le gole dell'Allier. Poi verso Polignac.

Arrivi a Polignac, dove le case si dispongono ad anello attorno a una roccia di basalto. Sali alla fortezza e al suo alto mastio quadrato per vedere i vecchi vulcani intorno a Le Puy, poi passa la notte qui, all'ombra della roccia.

Arlempdes domina la giovane Loira. Sali alle rovine del castello sulla roccia di basalto, dove la cappella è intatta, poi guarda la chiesa romanica di Saint-Pierre con le colonne tortili del portale. Poi si prosegue per Pradelles.

Pradelles si trova sul Sentiero di Stevenson, il GR 70, che attraversa il paese. Fermati per l'ampia vista sulla valle dell'Allier e sulle creste lontane del Mont Lozère, oppure prova la draisina sulla vecchia linea. Poi a Le Malzieu-Ville.

Arrivi a Le Malzieu-Ville, sulle rive della Truyère. Percorri i bastioni medievali vincolati e visita la chiesa, poi passeggia nel parco lungo il fiume prima di fermarti qui per la notte.

Tournemire ruota attorno al Château d'Anjony, che si può visitare. Poi osserva da vicino le vecchie case di pietra vulcanica con i tetti di lauze ed entra nella chiesa del XII secolo. La tappa seguente è Salers.

Arrivi a Salers e raggiungi la Place Tyssandier-d'Escous, circondata da case rinascimentali. Assaggia il formaggio Salers, nato dai pascoli attorno al paese, e visita la chiesa di Saint-Mathieu prima di passare qui la notte.

A Blesle comincia dalla chiesa abbaziale di Saint-Pierre. Nel suo tesoro c'è una Vergine in maestà, Notre-Dame du Cheylat, e la storia del convento della contessa Ermengarda spiega la nascita del paese. Poi si va a Usson.

Usson corona un colle di roccia vulcanica. Sali dove sorgeva la fortezza, oggi scomparsa, in cui fu tenuta prigioniera la regina Margot, poi guarda le canne d'organo di basalto e la chiesa di Saint-Maurice. Poi Montpeyroux.

Arrivi a Montpeyroux, con le case costruite in arcose dorata. Sali al mastio che svetta sul paese, poi passa qui la notte, con la valle dell'Allier sotto di te.

L'ultima tappa è Charroux, villaggio fortificato dei signori di Borbone. Passa sotto le due porte della città, osserva il campanile troncato di Saint-Jean-Baptiste e porta a casa un vasetto di senape artigianale. Da qui la strada riporta a Clermont-Ferrand.